特朗普與哈里斯的電視辯論于當地時間周二晚間在費城舉行。兩位候選人對彼此極為敵視，甚至直接辱罵，相互指責對方說謊和不夠資格。這無疑降低了辯論的語言和論證水平，而辯論的初衷是為普通選民剖析美國內政外交政策的主要議題。
據美國媒體統計，特朗普共計發言43分鐘，其中用了近13分鐘攻擊哈里斯和拜登。哈里斯發言37分鐘，其中17分鐘用于攻擊特朗普。兩位候選人談論最多的是經濟（哈里斯用時6分鐘，特朗普用時4分鐘）、墮胎（哈里斯用時3.4分鐘，特朗普用時4分鐘）、烏克蘭沖突（哈里斯2.3分鐘，特朗普3.4分鐘）、民主問題（哈里斯3分鐘，特朗普2.5分鐘）和移民問題（哈里斯1分鐘，特朗普4.3分鐘）。
二人所涉及的諸多議題幾十年來一直是美國的政治議程，例如，持有槍支、墮胎和非法移民問題。在這方面，兩位候選人均扮演了相當傳統的角色，游走于保守派共和黨人和進步派民主黨人的兩極立場之間。為激怒支持保守派共和黨的各州民眾，特朗普指責哈里斯想要剝奪美國憲法第二修正案所保障的美國人攜帶武器的權利；而哈里斯則指責特朗普想要剝奪女性墮胎的權利，讓女性選民對他產生反感。特朗普把大部分時間花在了他最喜歡的非法移民話題上，指責拜登和哈里斯政府不作為和縱容犯罪。
美國外交政策的三大關鍵方向——俄羅斯、中國和中東也沒有被候選人忽視。在所有這些問題上，特朗普和哈里斯的爭論都歸結于相互指責對方對于那些美國認為對其霸權構成挑戰的國家缺乏強硬態度。特朗普重申希望終結烏克蘭危機。與此同時，兩位候選人都打出了俄羅斯牌，這已成為美國內政不可或缺的一部分。哈里斯像往常一樣試圖通過指責特朗普對俄羅斯有好感來詆毀他，而特朗普則提醒她俄羅斯總統普京曾諷刺他支持哈里斯參選。
中國在這場辯論中被提及13次，其中10次出自特朗普之口，且主要在談到美國經濟問題和全球競爭時被提及。兩位候選人關于北京的言論都強調他們毫不避諱地忠于遏制中國政策。哈里斯表示，“對華政策的目標應是讓美國在21世紀的（主導權）競爭中取勝”。她說，美國及其盟友需要發展人工智能和量子計算機等領域，以確保對中國的技術優勢，并指責特朗普在擔任總統期間沒有限制向中國供應芯片。
特朗普則為其提高中國進口汽車和其他商品關稅的提議辯護，并將美國工業的問題歸咎于拜登政府和中國。特朗普違背邏輯，承諾關稅不會影響美國市場的消費價格，而會將成本轉嫁給中國制造商。他還為這一政策的合理性辯護稱，拜登政府在特朗普2017至2021年擔任總統期間堅持了這一路線。“他們（編者注：拜登政府）始終沒有取消關稅，因為這是一大筆錢。他們不能允許自己這樣做，這會毀了他們所有的計劃。”
美國大部分主流媒體已經報道稱，據選民反映，哈里斯在辯論中的表現好于特朗普。據一些民調顯示，哈里斯在選票上有優勢，但并不明顯。
在上一場辯論中，共和黨候選人特朗普與現任美國總統拜登相互炮轟謾罵。拜登在6月的表現引發媒體對其認知功能下降的廣泛關注，導致這位美國資深政治家退出總統競選。新一屆美國總統選舉將于2024年11月舉行。
